La noche oscura de Juan y el mensaje de Teresa
Primera parte
Juan y Teresa tienen claros la mayoría de los puntos básicos en su comprensión de la vida espiritual. Teresa, sin embargo, pone el fundamento en la oración, mientras que Juan identifica la libertad del deseo. Hay mucho acuerdo más allá de estos dos puntos.
Esto incluye la liberación del apego, el autoconocimiento y la realización de la verdadera identidad de uno en Dios. Teresa considera el proceso de autoconocimiento desde el principio en su descripción del viaje espiritual. Puesto que Juan dice poco sobre el comienzo, su tratamiento comienza con la apertura a la experiencia contemplativa en la Noche Oscura.
"El primer y principal beneficio de esta noche seca y oscura de contemplación es el conocimiento de sí mismo y de la propia miseria... La dificultad encontrada en la práctica de la virtud hace que el alma reconozca su propia bajeza y la miseria que no era evidente en el tiempo de prosperidad". (1.12.2)
Juan señala tres bendiciones críticas que fluyen de un autoconocimiento recién adquirido. La primera es que la autosuficiencia es una ilusión. La verdad de nuestra total dependencia de Dios se convierte en una fuente de verdadera libertad. A medida que nos abrimos a las verdaderas consecuencias de nuestra mortalidad, logramos una relación más realista con nosotros mismos. Finalmente, la humildad que genera el autoconocimiento, nos abre los ojos a nuevas y hermosas verdades sobre Dios y nuestros hermanos y hermanas.
La gracia purificadora de la experiencia de la Noche Oscura abre grandes posibilidades para amar verdaderamente a nuestro prójimo. En las etapas de la oración primitiva, sostenida por los consuelos, la fuerte tendencia es a juzgar al prójimo. Nos inclinamos fuertemente a enfocarnos en sus fallas y falta de espiritualidad.
En la experiencia sanadora de Dios en la Noche Oscura, nos vemos arrastrados a una gran ironía. El don de la humildad nos lleva a abrazar al publicano mediante el reconocimiento de nuestra pecaminosidad. Renunciamos a la justicia propia del fariseo que había sido nuestro modo de operar. (Lucas 18:11-12)
Al mantener nuestros ojos en Jesús y ser fieles a la oración, tenemos el don de ver con una visión del evangelio. Comenzamos a comprender y abrazar la verdadera belleza de la presencia de Dios en nuestros hermanos y hermanas. Una nueva visión autocrítica, un autoconocimiento empoderador, nos da nuevos ojos. Ahora podemos comprender con precisión el Mt 25 y al más pequeño de nuestros hermanos y hermanas. (Noche Oscura 1.12.7-8)
El gran regalo de la curación de la Noche Oscura en esta etapa temprana ocurre de esta manera. En el autoconocimiento, experimentamos nuestra debilidad y ceguera moral. Esto nos libera para la necesidad impulsada de juzgar a los demás. Ahora nos volvemos tolerantes y compasivos por su problemática condición humana. Este es un don que nos acerca a Dios.
Juan concluye que no conoceremos a Dios a menos que nos conozcamos a nosotros mismos. Teresa ve la misma verdad desde otra perspectiva. Ella afirma que nunca nos conoceremos a nosotros mismos a menos que conozcamos a Dios. Cualquiera que sea el orden, el autoconocimiento y el conocer a Dios van de la mano.
Encontrar a Dios comienza con el autoconocimiento
El autoconocimiento exige una búsqueda incesante de una conciencia más profunda y extensa de nuestra realidad personal. Las cargas y ventajas del autoconocimiento nunca se agotarán en esta vida. Aprender lo que honestamente está sucediendo dentro de nosotros es una tarea que nunca se completa. Una forma de obtener una visión profunda de la búsqueda del autoconocimiento es ver el conflicto en nuestras vidas como una lucha entre el falso yo y el verdadero yo, entre el pecado y la gracia.
El falso yo implica capa tras capa de autoengaño, delirios y una sensación de auto grandiosidad que nos coloca en el centro de nuestro mundo. Tendemos a cegarnos a nuestras faltas y fracasos y, lo que es más importante, a la presencia de Dios en el verdadero centro de nuestro ser. Hacemos hincapié en las deficiencias de los demás.
Jesús lo expresó muy claramente cuando señaló nuestra ceguera a una viga en nuestro ojo en lugar de nuestro énfasis en la astilla en el ojo de nuestro prójimo. (Mateo 7:3) El fariseísmo controla nuestra visión del mundo. A medida que nos damos cuenta de los falsos valores que fluyen de nuestro corazón fragmentado, nos encontramos frente a una bifurcación en el camino.
Tenemos la opción de la vida o la muerte. Elegimos la muerte cuando redoblamos el clamor del falso yo para que nos preste más atención. Elegimos la vida cuando nos abrimos a la misericordia de Dios que nos atrae hacia el verdadero yo. En el corazón de esta decisión está el desafío perenne de conocernos a nosotros mismos.
Teresa de Ávila nunca dejó de proclamar la importancia del autoconocimiento para el camino hacia Dios en el centro de nuestro ser. En una de sus muchas declaraciones sobre el autoconocimiento dijo: "Pues bien, es una tontería pensar que entraremos en el cielo sin entrar nosotros mismos, reflexionando sobre nuestra miseria y lo que debemos a Dios y rogándole a menudo por misericordia". (Castillo Interior 2.1.11)
Hay numerosos pasajes del Evangelio que señalan esta práctica de dejar el falso yo de nuestro egocentrismo y pasar al verdadero yo, que es buscar a Dios en nuestro centro. En Marcos leemos: "Si alguno quiere ser el primero, que se haga el último de todos". (Marcos 9:35) Mateo nos dice: "El que encuentre su vida, la perderá, y el que pierda su vida por causa de mí, la encontrará". (Mateo 10:39) De nuevo, Juan dice: "A menos que un grano de trigo caiga en tierra y muera, sigue siendo un grano de trigo, pero si muere, produce mucho fruto". (Juan 12:24) Por último, Mateo añade: "El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame". (Mateo 16:24)
Conversión
El lento proceso de crecimiento en el autoconocimiento conduce a un desarrollo gradual de transformación personal llamado conversión. Se repite en varias etapas de crecimiento espiritual. El viaje para descubrir y aceptar el verdadero yo, que conduce a Dios en el centro, solo es posible cuando reconocemos nuestra pecaminosidad y mezquindad.
Una vez más, este proceso incluye la humildad como esencial para nuestro crecimiento en la oración y lejos del egocentrismo. Enfrentarnos a nosotros mismos con honestidad es una tarea desafiante. No es una parte alegre de nuestro crecimiento. El precio de la fidelidad a Dios ahuyenta a los tímidos y cómodos. Toda oración debe comenzar con un sentido de la presencia amorosa de Dios.
Cuando aceptamos el desafío de la presencia divina, existe el puente entre nuestro corazón y nuestra vida. Esta llamada a la conversión siempre se une a la llamada amorosa de Dios, nuestra aceptación de nuestra pobreza y nuestra determinación de avanzar hacia el verdadero yo.
