BUSCA EL DON DE LA CONTEMPLACIÓN
Una de las tareas principales de la oración es iluminarnos a través de la Palabra de Dios. Este proceso nos permite ver lentamente que nuestra comprensión del mensaje de Jesús en los Evangelios es bastante superficial. Unos pocos ejemplos personales ayudarán a concretar esto.
Cuando era adolescente, pensaba que era un sacrilegio escandaloso que las niñas practicaran deportes. Del mismo modo, creía que los afroamericanos eran perfectamente felices en su vecindario. No había absolutamente ninguna comprensión de la intensidad del hacinamiento, el pobre y decrépito parque de viviendas, la falta de fondos para las escuelas segregadas, la falta de servicios médicos y una multitud de otras expresiones de injusticia racial.
La fidelidad a la oración expandió lentamente mi conciencia de mi cautiverio a una cultura que era intensamente sexista y racista. Ese viaje continúa a toda velocidad en el presente. Esta es una de las numerosas formas en que la oración mejora nuestro autoconocimiento al atacar nuestra falsa conciencia.
II
La mayoría de las veces, cuando las personas oran, tienen un plan. Quieren que Dios responda a su estrategia para la felicidad. Pero Dios también tiene un plan. Dios quiere que respondamos a ese plan. Aquí está el conflicto: los dos planes, el de Dios y el nuestro. Este es un problema importante con la oración. El crecimiento en el autoconocimiento es un factor importante para resolver esta aparente discordia.
Para la mayoría de las personas, una buena parte de su viaje espiritual implica esta transición del plan personal para la felicidad de uno al plan de Dios para nuestra felicidad. Tenemos claro lo que queremos y lo que creemos que necesitamos. La mayoría de las veces está dominado por los valores engañosos del falso yo. Sin embargo, a través de la experiencia de las muchas pruebas de la vida, gradualmente vemos la necesidad de relajarnos de nuestra agenda y dejar ir. Poco a poco llegamos a ver y abrazar la necesidad de dejar que Dios! Nuestro crecimiento en un autoconocimiento más recto es un contribuyente importante a esta experiencia positiva.
En el Catecismo de la Iglesia Católica hay varias definiciones de oración. Uno de San Juan Damasceno dice: La oración es la elevación de la mente y el corazón a Dios o la petición de cosas buenas de Dios".
Nuestras "cosas buenas" a menudo entran en conflicto con las "cosas buenas" de Dios. Una parte significativa de la vida cristiana es aprender a discernir la diferencia y la importancia de nuestras "cosas buenas" autopercibidas y las "cosas buenas" de Dios. La mayoría de las veces, nuestras "cosas buenas" están arraigadas en los falsos valores de nuestra cultura materialista y consumista en lugar de los valores del evangelio. A medida que comenzamos a liberarnos de las restricciones del falso yo, la luz del Evangelio brilla más intensamente en nuestro corazón.
Esto es siempre un cambio hacia un autoconocimiento más genuino. En las primeras etapas del crecimiento cristiano, estamos orando por las "cosas buenas" que sentimos que son necesarias para nosotros. La oración auténtica exige que cambiemos en lugar de que Dios cambie. Comprendemos esto muy lentamente, si es que lo hacemos. La ironía a menudo es que, en los mismos problemas y cargas que queremos que Dios elimine; con el tiempo encontraremos la bendición oculta de la vida en el camino hacia las "cosas buenas" del Reino de Dios.
El crecimiento de la madurez cristiana exige que cambiemos nuestras ideas de Dios y sigamos profundizando en nuestro autoconocimiento. Al madurar la oración, pasamos de pedirle a Dios por nuestras "cosas buenas", las bendiciones que creemos que necesitamos para traer paz y orden a nuestro propio reino creado.
Por el contrario, cuando nos arrepentimos y buscamos el Reino de Jesús, nuestro corazón se mueve a buscar lo que Dios desea. Suavemente nos damos cuenta de que Dios es el Creador y nosotros somos la criatura. El mejor plan de Dios nos llama a cambiar, a crecer en el autoconocimiento. Ese cambio es una conversión personal, un proceso gradual y de toda la vida que pasa de nosotros mismos como el centro a Dios como el centro. Los ojos de nuestro corazón comienzan lentamente a ver la belleza de las "cosas buenas" de Dios.
III
Thomas Merton, un monje trapense que fue uno de los grandes maestros espirituales en la América del Norte del siglo XX, habló elocuentemente sobre una profunda oración personal. Merton lo definió de esta manera: "La oración significa entonces anhelar la simple presencia de Dios, una comprensión personal de la palabra de Dios, el conocimiento de la voluntad de Dios y la capacidad de escuchar y obedecer a Dios".
En la definición de Merton de la oración, Dios está en el centro. Buscamos comprensión y dirección en nuestras vidas que necesitan abrirnos a Dios. Encontramos cinco puntos útiles para este objetivo en la definición de Merton de la oración:
1) Toda oración debe elevar nuestra conciencia de la presencia de Dios.
2) Necesitamos encontrarnos con la Palabra de Dios. La forma más privilegiada de este compromiso es con la Biblia, pero también es en las experiencias de la vida.
3) El encuentro con la Palabra de Dios nos lleva a la voluntad de Dios, una llamada del egoísmo a la generosidad hacia Dios y hacia los demás.
4) En esta oración, escuchar es la clave.
5) Una nueva comprensión de la realidad de la palabra y la voluntad de Dios guía nuestro camino de vida.
Conclusión
Está claro que hay interdependencia entre el autoconocimiento y la oración. En esta dependencia mutua, descubrimos una de las muchas contradicciones de la vida espiritual. A medida que aumenta el autoconocimiento, hay una sorprendente conciencia de que simplemente no somos capaces de arreglar todo lo que está roto. Las secuelas del pecado original son muy profundas. Esto nos abre a la misericordia de Dios que, con el tiempo, nos lleva a una mayor dependencia de la oración.
